En semanas llegaremos a las 400 ppm de dióxido de carbono en la atmósfera

La revista Nature1 ha publicado esta semana un artículo confirmando que el día en que vamos a cruzar la barrera simbólica las 400 partes por millón (ppm) de dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera está a punto de llegar, probablemente durante este mes de mayo. El observatorio de Mauna Loa en Hawái lleva midiendo la concentración atmosférica de CO₂ desde 1958. Es la estación de muestreo que ha medido la concentración de gases en la atmósfera durante más tiempo. En estos 55 años de medición la concentración de CO₂ en la atmósfera no ha hecho más que crecer. En el primer año de medición la concentración media era de 316 ppm y se estima que los niveles pre-industriales eran de 280 ppm. Los niveles de CO₂ en la atmósfera no han alcanzado las 400 ppm desde hace varios millones de años.

400 ppm era una frontera simbólica que se suponía nunca se debía cruzar para mantener ciertos niveles de seguridad climática.  Según varios expertos esto supone estar muy cerca de atravesar una peligrosa línea que los estados prometieron no cruzar, la línea del incremento de temperatura de 2 ºC. Al respecto, el geoquímico Ralph Keeling responsable de la estación ha comentado: "ha llegado el momento de plantearnos dónde estamos y hacia dónde estamos yendo".

El hombre emitió 10.4 mil millones de toneladas de CO₂ a la atmósfera en 2011. No todas ellas contribuyen a este aumento de CO₂ ya que existen potentes sumideros de carbono que secuestran una parte de este carbono. Los científicos se pregunta, sin embargo, si la eficiencia de estos sumideros puede reducirse o si simplemente pueden colapsarse lo que supondría un aumente aún mayor.

Pese a todo, no dejamos de emitir gases de efecto invernadero a la atmósfera y no solo agotaremos las reservas de energías habituales sino que estamos entrando en otras que además de destrozar nuestro clima destrozarán nuestro medioambiente como el gas de esquisto y las arenas bituminosas. La lógica del crecimiento perpetuo así lo requiere.

Por otro lado, la lógica de mercado hace que la investigación de este gran problema que pone nuestro futuro en peligro no sea interesante y por tanto sea pasto de los recortes. La climatóloga de la Universidad Berkeley Inez Fung señala que no tienen redes de medida adecuadas y que los recortes han conllevado al cierre de 12 estaciones de muestreo en Estados Unidos. Keeling comenta que cada vez obtiene menos fondos para mantener la estación que ha dado tantísima información histórica sobre las consecuencias de nuestras actividades. Por su parte el investigador Jim White señala "Es estúpido estar haciendo la técnica del avestruz, no queremos saber cuánto CO₂ hay en la atmósfera cuando lo que deberíamos es estar midiendo cada vez más".

Que estemos traspasando estas fronteras es mucho más que preocupante, pero que estemos recortando su estudio está fuera de toda lógica que no sea la lógica ciega del liberalismo sin control. Tal y como indicamos en la última actualización de Golbalízate² todavía está en nuestras manos evitar el colapso planetario, sin embargo el tiempo apremia y nos tenemos que poner manos a la obra.

Referencias